資訊圖表（Infographic）是最近一個非常流行的話題，其主要目的是把大量的資訊整理成一張好用的圖表，加上有趣的視覺或故事效果，可以讓讀者可以快速的吸收大量的資訊。在設計資訊圖表的時候，我們常常會遇到一個問題：到底如何把大量的資訊同時呈現在讀者面前，又可以清楚的標示出我們想要強調的重點呢？

人類的視覺搜尋系統其實很有趣，當大量的資訊同時呈現在我們面前的時候，有時候我們會覺得很容易、一下子就可以找出不同的資訊，有時候我們又會覺得很困難、要花一些時間才能找出不同的地方。到底這兩種不同的差異是由什麼原因所引起的呢？

視覺搜尋系統

當一個影像刺激在被我們的視覺系統辨識時，有一些影像的屬性很容易就可以被大腦處理，這些基本特徵（Basic Feature）在視覺神經的前端就會被辨識，讓我們的大腦分辨這些影像屬性更容易一些。因此如果我們設計大量資訊的時候，如果能夠善用這些基本特徵，那麼就可以提高讀者的閱讀效率了！

在關於視覺搜尋的實驗中，讓受試者從一許多個「X」裡面挑出一「O」，然後再讓他們從「┸」裡面挑出一個「┼」。我們把所有的視覺元素稱作刺激總量，大部分的元素（「X」和「┸」）稱為干擾物，唯一不一樣的那個元素（上面例子的「O」和「┼」）稱為目標物，而實驗的目的，就是要檢測在干擾物增加的情況下，受試者會不會需要花費更多時間才能找到目標物。

容易被辨識的基本特徵

在視覺搜尋實驗的結果中，找到了一些特徵是很容易被我們的搜尋系統所辨識出來的，包括了下列四點：

1. 顏色
2. 線段方向
3. 大小
4. 運動

舉例來說，在一群紅色的球體中尋找一顆藍色的球，無論你增加多少顆紅色的球，受試者都可以用幾乎相同的速度找到目標物（藍球）。或是當所有東西都靜止不動的時候，我們可以快速的找到那個唯一在移動的目標！出乎意料的，我們的大腦對於歪斜線段的敏感度也很高，可以快速的找到傾斜的線條。

因此，如果你在設計呈現大量資料的介面，那麼同時用上四種元素中的一兩種也許是不錯的選擇。把要強調出來的資料放大再填上不同的顏色，可以幫助讀者幾乎不耗費精神的判斷，也同時強化了資訊的重點，增加判讀圖表的效率。

參考文獻：

[1] 陳一平（2011）。視覺心理學。台灣：翔郁整合行銷。

[2] Ware, Colin (2008). “Visual Thinking: for Design” 

Image via Lauren Manning, CC License.