巴普洛夫（Ivan Pavlov）是個俄羅斯的科學家，他利用狗做實驗：每天搖鈴鐺，然後讓狗看見食物流口水。重複了幾天之後，只要搖鈴鐺，狗就會開始流口水。鈴鐺就是狗的「巴普洛夫提示」，成為了狗與食物間的連結，流口水的反應則稱為「巴普洛夫反射（The Pavlovian Reflex）」。
巴普洛夫提示的產生主要是因為大腦內的多巴胺系統受到刺激，多巴胺是一種大腦的神經傳導物質，主要負責情慾、興奮與開心等感覺。吸毒就是一種刺激多巴胺系統的反應，所以會讓人感受到興奮或開心。當我們精神集中的時候大腦也會分泌多巴胺，讓人感到興奮而更加專注。
如果你用過 iPhone 手機，還記得那些圖示右上角的那些紅色數字提示嗎？他們可能代表了「還未讀的電子郵件」、「App Store 上可以更新的軟體」或是「Facebook 上的未讀訊息」。當你第一次看到紅色數字提示出現時，點下電子郵件圖示收取郵件，你因為收到開心的郵件而感到興奮，而那小小的紅色數字提示則成為了你的「巴普洛夫提示」。當下次電子郵件上面出現數字提示時，你的多巴胺系統就會開始作用，讓你產生興奮與好奇心，情不自禁的想知道到底是什麼電子郵件來到你的信箱。而當你再次點開軟體時，便進入了多巴胺循環，你會越收越開心，也越來越常用這個軟體。
如果 iPhone 在收到電子郵件時也會伴隨著訊息鈴聲，巴普洛夫提示就更豐富了，產生反應的刺激也會變得更高。而且因為無法看到電子郵件的詳細內容，對於興奮感的未知程度也會提高，會讓人更容易產生反應，陷入走到哪都要收電子郵件的通訊地獄。
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